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▶마사◀ 개개의 지방영주군은 소수이기는 했지
홍안령 쪽에 올라가보자. 다른 곳은 이미 다 돌아봤으니까." 이미 인근의 산봉우리 중 그가 다녀보지 않은 곳은 없었다. 남은 곳이 있다면 홍안령이 유일했다. 마사 일단 결심을 하자 그는 망설임 없이 산을 올랐다. 그는 결심을 하기 마사 까지 무척이나 오래 걸리는 성격이었다. 주위의 여건이나 환경까지 모두 고려해 생각하기 때문이었다. 하지만 일단 결심을 굳히면 전혀 마사 망설이는 법이 없었다. 마사 홍안령은 무척이나 험준했다. 때문에 산을 탄다 하는 심마니들조차도 이곳을 꺼려할 정도였다. 하지만 이정도의 장애는 단사유에게 어떤 마사 걸림돌도 될 수 없었다. 마사 그의 눈은 예리하게 산 구석구석을 훑고 있었다. 다른 사람들은 모르는 사실이었지만 어려서부터 심마니 생활을 하다 마사 보니 그의 안력은 놀라울 정도로 잘 발달되어 있었다. 단지 한번 훑 는 것만으로 그의 눈은 인근에 있는 조그만 물체하나 놓치지 않고 감 마사 지했다. 이것이 바로 그가 궁가촌 제일의 심마니가 될 수 있었던 비 결이었다. 마사 그는 예리한 눈으로 주위를 훑어보며 산을 누볐다. 그러나 생각만큼 마사 쉽게 산삼은 보이지 않았다. 하긴 그 정도로 쉽게 찾아질 것 같았으 면 영초라고 불리지도 않았을 것이다. 마사 "오늘 안에 캐서 내려가면 좋을 텐데." 단사유가 자신의 머리를 긁적이며 중얼거렸다. 마사 그에게는 궁적산처럼 부양해야할 가족이 없다. 때문에 돈에 연연할 마사 이유 또한 없었다. 하지만 그렇다고 해서 돈이 필요 없다는 말은 아 니었다. 단지 씀씀이가 적기 때문에 굳이 목을 맬 이유가 없다는 것 마사 뿐이었다. 하지만 작년 겨울에 산삼을 팔아서 챙긴 돈은 이제 간당간 당하고 있었다. 자칫하면 이대로 계속 궁적산의 집에 빌붙어야 하는 마사 경우가 생길지도 몰랐다. 그것만은 사양하고 싶었다. 마사 "만약 그렇게 된다면 그 구박을 다 어떻게 견딜 거야? 우~!" 단사유가 생각하는 것만으로도 끔찍하다는 듯이 몸을 부르르 떨었다. 마사 그것은 다분히 과장된 행동이었다. 마사 사실 그로서도 친구인 궁적산과 아름다운 미인인 궁무애와 같이 지내 는 것이 싫지 않았다. 하지만 벼룩도 낯짝이 있는 법, 또 신세를 지 마사 는 것은 그자신이 미안해서 싫었다. 마사 단사유는 홍안령 구석구석을 누비고 다녔다. 어느새 해가 지고 있었 기에 그의 마음은 급했다. 마사 원래 그는 한번 산에 오르면 몇날며칠이고 산삼을 캘 때까지 내려가 지 않았다. 이번에도 마찬가지였다. 그는 산삼을 캐기 전까지는 결코 마사 내려가지 않을 생각이었다. 마사 그렇게 이틀의 시간이 흘렀다. 그 시간동안 단사유의 발길이 닿지 않 은 곳이 없을 정도로 홍안령을 헤집고 다녔다. 그리고 마침내 단사유 마사 는 자신의 목적을 달성할 수 있었다. 그의 입가에 미소가 어렸다. 마사 "심봤다." 마사 다른 이들의 눈에는 그저 다른 풀들과 똑같이 보일지 몰랐지만 단사 유의 눈에는 수줍은 자태를 드러내고 있는 삼의 잎이 똑똑히 보였다. 마사 그것도 하나가 아닌 두 뿌리였다. "이거 제대로 걸린 것 같은데." 마사 그가 산삼잎사귀가 숨겨져 있는 나무 밑으로 다가왔다. 그리고 조심 마사 스럽게 산삼이 묻힌 흙 주위를 파기 시작했다. 그러자 숨겨져 있던 산삼의 자태가 드러났다. 마사 단사유의 입가에 웃음이 걸렸다. "와우~! 이거 족히 백년은 묵었겠는데." 마사 이제까지 평생을 산에서 살았지만 그 역시 백년이나 묵은 산삼을 보 마사 는 것은 이번이 처음이었다. 이제까지 그가 캐낸 산삼 중에서 제일 오래된 것이 삼십년 산이었다. 백년이나 묵은 것을 캐기는 이번이 처 마사 음이었다. 그것도 한 뿌리가 아닌 두 뿌리였다. 이 정도라면 가히 부 르는 게 값일 것이다. 마사 "하하하! 이정도면 몇 년은 놀고먹을 수 있