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레이싱조이◀ 한 모자를 벗어 일행들에게 드러낸 이
가던 집이 있었지. 그 집 식구들은 그 밀을 빻아다가 떡을 만들어 먹으며 살고 있었어. 그런데, 어느 날 그 떡 한 움큼이 없어지는 일이 발 레이싱조이 생했단 말야. 누가 들어와서 훔쳐 간 것 같기는 한데........ 그렇다고 그냥 아무것도 모르는 놈이 들어와서 그런 것 같지는 않았고.........뭔가 아는 놈이긴 아는 놈 인데, 그렇게 범인을 찾으려면 같이 살던 한 식구를 의심해야 하고........” 레이싱조이 밑도 끝도 없이 시작된 용두방주의 이야기다. 아래로 쳐진 장현걸의 눈에서 번뜩이는 빛이 떠올랐다. ‘역시........!’ 레이싱조이 일선에서 손을 놓다 시피 했다고 알려졌던 용두방주다. 물러난 용두방주. 레이싱조이 실제로도 방파의 일은 장로들의 손에 맡겨둔 채, 어린 거지들과 소일거리나 하면서 지내고 있던 바다. 그러나 용두방주는 역시나 용두방주였다. 이 이야기는 다름 아닌, 개방의 자금과 관련된 사건을 말하는 것. 용두방주는 방파 내의 일을 모르고 있는 것이 아니었다. 용두방주의 용안(龍眼)은 역시나 천리(千里)에 닿아 있는 것이다. “뭔가 하기는 해야 하는데 그렇다고 한 식구를 추궁하면서 풍파를 일으키고 싶지는 않았겠지. 뒷감당도 만만치 않을 것 같았단 말야. 그래서 집 지키던 놈은 다른 집의 밀가루를 가져오기로 결정했어. 그걸로 떡을 해 먹으려 했지.” 레이싱조이 장현걸의 눈이 크게 흔들렸다. ‘이것은.........!’ 레이싱조이 용두방주의 이야기는 개방 내에서 벌어지고 있는 일에 관한 것. 다름 아닌 장현걸 자신에 대한 이야기였다. 속속들이 알고 있는 사부님, 천리에 닿아 있는 눈은 어디까지 알아보고 계신 것인가. 갈피를 잡지 못하는 장현걸의 눈빛이 정처 없는 발치를 맴돌았다. 레이싱조이 “가져오려 한 것 까지는 좋았지. 원체가 잘 얻어먹으며 다니던 집안이었거든. 그런데 웬걸, 다른 집에 가 봤더니, 그 집 지키는 개가 만만치 않았단 말이야. 그것도 미쳐버린 광견(狂犬)이었지.” ‘다른 집........석가장. 광견이라 함은 석가장주........!’ 레이싱조이 “밀가루를 얻으러 간 놈은 되도록이면 광견을 건들지 않고 일을 꾸며보려 했었어. 그런데 이상한 일이 일어났지. 그 집에 갔다가 얻어먹은 떡에서 자기 집 밀가루 냄새가 났던 거야. 골치 아픈 일이었어. 게다가 그 집에서는 그 밀가루로 끝내주는 떡을 새롭게 만들어 내 놓고 있었지.” 레이싱조이 장현걸의 얼굴이 굳어졌다. 끝내주는 떡이란 보검들, 청룡검과 적사검을 빗대어 하는 말일 게다. 거기에 집에서 다른 집으로 들어간 밀가루란 곧, 자금의 흐름을 말하는 것. 석가장으로 흘러간 개방의 자금을 이미 파악하고 계셨다는 뜻이었다. 또한 그것은 곧, 천품신개 풍대해와 석가장주의 연결 고리까지 알고 계신다는 뜻이리라. 레이싱조이 “그 떡에 대한 소문이 보통 빨리 퍼진 것이 아닌지라, 그 집 근처는 삽시간에 사방천지의 잡것들로 들끓게 되었어. 벼라 별 놈들이 다 있었지. 광견과 하나 다를 바 없는 정신 나간 늑대도 있었고, 광견보다 빠르고 강한 표범도 있었어. 그러다가 꽃을 달고 온 바보 두 명을 만났고, 그 바보 둘을 어떻게 이용해보려고 마음을 먹었지.” 레이싱조이 성혈교 오사도. 숭무련 흠검단주. 레이싱조이 그리고 매화검수 두 사람, 연선하와 매한옥. “좋았어. 거기까진 아주 좋았단 말야. 광견이 숨겨놓은 밀가루도 보았고, 제 집에서 밀가루를 가져다 바친 범인까지도 알게 되었으니까. 하지만, 거기서 더 욕심을 부린 레이싱조이 것이 잘못이었지. 밀가루도 떡도 얻지 못했을 뿐 아니라, 범인을 자극하는 일이 되고 말았고, 더욱이 꽃 달고 온 바보들 중 한명에게 마음까지 빼앗겨 버리고 말았어.” 장현걸의 얼굴이 붉어졌다. 레이싱조이 어디까지 알고 계실지 궁금해 했었다? 잘못된 생각이다. 레이싱조이 어디까지가 아니라 전부 다다. 그러하기에 대 개방의 정점, 처음부터 모든 것을 알고 있는 분이셨다. “가장 큰 문제가 뭐였는지 아나? 바보에게 마음을 빼앗기고 바보와 함께 있다가 제 자신도 바보가 되어 버렸다는 사실이야. 밀가루도 떡도 얻기 힘들다는 것을 레이싱조이 알았으면 재빨리 물