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예상경마◀ 에 오게 되었는지 그제야 생각났다
는 철궤가 들려 있다. 퍼억! 예상경마 비틀거리던 그 남자가 적의 창봉에 얻어맞으며 균형을 잃어버렸다. 절체절명의 위기였다. "안 돼!" 예상경마 뒤쪽으로부터 날카로운 경호성이 울려 퍼졌다. 여인의 목소리다. 바짝 따라붙고 있었던 연선하다. 청풍의 몸이 본능적으로 짓쳐 나갔다. 남자에게 쏟아지는 공격을 막아낸 일격, 병장기의 충돌음이 사방을 채웠다. 예상경마 쩌엉! 쩌저저정! 청풍의 검이 선회하여 움직였다. 예상경마 지친 목소리가 청풍의 귓전을 울렸다. "누군지 모르지만 고맙소. 덕분....에....!!" 예상경마 꺾여진 무릎을 어렵사리 돌려 세운다. 일어나는 남자. 예상경마 하지만 그 남자의 몸은 청풍은 보는 순간 단번에 굳어지고 말았다. 감사의 인사도 끊겨 버렸다. 청풍의 눈이 그 사람의 얼굴에 닿았다. ’설마........’ 예상경마 이것이 경극의 한 장면이라면. 결국, 비극의 절정이라고 볼 수 있을까. 예상경마 청풍의 눈에 가득한 것은 불신의 빛이다. 그의 입에서 믿을 수 없다는 한마디가 새어 나왔다. "후... 개?" 예상경마 피칠갑을 한 얼굴이었다. 얼굴 곳곳에도 험한 상처들이 나 있지만, 그렇다고 알아볼 수 없을 정도는 아니었다. 예상경마 악연 중의 악연이었다. 강호에 나와 엮어왔던 인연들, 가장 떠올리기 싫었던 얼굴이 거기에 있었다. 쩌정! 쩌저정! 예상경마 놀랍고도 놀라운 일이었다. 후개. 예상경마 장현걸이었다니. 하지만 청풍은 그대로 굳어 있을 수가 없었다. 예상경마 적들의 공격이 이어지고 있었기 때문이다. 맞이하는 청풍의 검이 백야참의 반원을 그렸다. 사방에서 몰려들었던 적들의 병장기가 한꺼번에 튕겨져 나갔다. 예상경마 "괜찮아요?" 연선하의 목소리가 귓전을 울렸다. 장현걸에게 하는 말이었다. 예상경마 장현걸의 팔을 잡으며 그를 부축하는 모습이 청풍의 시야 한 켠에 칼날처럼 박혀들었다. ’어찌하여......!!’ 예상경마 그것은 충격, 일대 충격이었다. 거칠게 내치는 백호검에 청풍의 격동이 깃들었다. 격동이 그대로 몰아치는 힘이 되니, 믿을 수 없는 무력이 되어 뻗어나간다. 적들의 육신이 무차별도 터져 나갔다. 예상경마 퀴유웅! 퍼억! 콰아아앙! 몇 번이나 검을 내뻗었는지 모른다. 예상경마 청풍의 전면, 십 장 거리가 박살낸 병장기와 부서진 육신들로 가득찼다. 이제까지와는 판이하게 다른 살기다. 파멸적이라고밖에 표현할 수 없는 기파였다. 누구도 다가올 수 없는 기세에 적들의 공격이 일순간 멈추고 말았다. 예상경마 "이것이 어떻게 된 겁니까." 몸을 돌리며 말하는 청풍의 목소리엔 불과 같은 분노가 깃들어 있었다. 마치 남강홍의 모습이 그의 몸 밖으로 뛰쳐나온 것 같았다. 연선하가 떨리는 음성으로 대답했다. 예상경마 "미안해. 하지만 어쩔 수가 없었어." 구하고자 하던 이가 누구였는지 계속하여 감추려 했던 그녀. 예상경마 이제는 미안하다고 말한다. 그것은 곧, 연선하가 청풍과 장현걸의 관계를 알고 있었다는 것을 뜻했다. 무림의 안위를 위해서라 하여 여기까지 끌려왔는데, 그 결과가 이런 것이었다니 기가 막힐 예상경마 지경이었다. "사저는 알고 있었군요. 그에 대해서." 예상경마 "그래. 그가 네게 한 일. 알고 있었어." 이제 와 감출 수도 없다. 예상경마 연선하가 결심이라도 한 듯 굳게 고개를 끄덕였다. 짐작했던 그대로의 대답이었다. 하지만 정작 그것을 확인 받은 기분은 분노의 감정이 아니라 허탈함에 가까웠다. 청풍이 씹는 듯한 어조로 되물었다. 예상경마 "그런데도 이래야만, 이렇게 해야만 했습니까?" 청풍의 목소리가 흔들리고 있었다. 예상경마 연선하의 얼굴에도 진한 슬픔이 떠올랐다. 그녀가 말했다. 예상경마 "도움을 청할 사람이 너밖에 없었으니까." 가슴에 직접 와 닿는 목소리. 그렇다. 그런 것이다. 예상경마 청풍이 눈을 감았다. 그러자 그의 머리 속에 과거에 들었던 맑은 목소리들이 찾아들었다. "누구에게 배운 거지?" "그래. 그렇다고 쳐! 그런데 왜 넌 아직도 보무제자야?" 예상경마 "보무제자 수준이 아니잖아. 너." "여