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파친코 ◀ 파친코
것이다. 그녀가 청풍의 파친코 ◀ 파친코 어깨를 잡으며 아직도 울음이 남아 있는 목소리로 말했다. "움직이면 안 돼요. 제가 할게요. 행낭에서 찾는 게 있어요?" 파친코 ◀ 파친코 "그래, 내가 직접 해야 하는데......." "내가 열게요. 열어봐도 되죠?" 파친코 ◀ 파친코 "그러도록 해." 서영령이 행낭을 열어 놓자, 그 안으로부터 책자 하나가 나왔다. 자하진기의 운공구결, 서영령이 그것을 꺼내며 물었다. 파친코 ◀ 파친코 "찾는 것이 이것이죠?" "아니야, 그것이." 파친코 ◀ 파친코 청풍이 고개를 저었다. 그가 서영령을 바라보며 말을 이었다. "더 안쪽으로 손을 넣어봐." 파친코 ◀ 파친코 그 책자가 아니라니, 의아한 표정을 짓는 서영령이다. 그녀가 그의 말대로 행낭 깊은 곳으로 손을 넣었다. 백매화 은패, 그리고 동전들이 손끝을 스쳤다. 그러다가 한 개의 물건, 거기에 손이 닿은 그녀다. 그녀의 얼굴에 묘한 표정이 떠올랐다. 파친코 ◀ 파친코 "이것은......!" 빼내는 손끝이 떨리고 있었다. 파친코 ◀ 파친코 행낭에서 빠져 나온 손. 거기에 걸려 있는 것은 다른 것이 아니었다. 파친코 ◀ 파친코 언제가 그녀가 청풍에게 주었던 목걸이다. 게다가 거기에 걸려 있는 부옥, 우유빛 옥돌도 한 개가 아니라 두 개다. 그녀가 지니고 있던 것까지 두 개의 부옥이 한 줄에 엮어 있었다. 파친코 ◀ 파친코 "두 개.....! 잃어버린 줄 알았었는데....!’ 그녀의 두 눈에는 커다란 놀라움이 떠올라 있었다. 청풍이 엷은 미소를 지으며 말했다. 파친코 ◀ 파친코 "항상 지니고 있었어. 그것을 버릴 리가 없잖아." 청풍과 눈을 맞추는 서영령이다. 파친코 ◀ 파친코 그녀의 눈에 다시금 눈물이 차 올랐다. "원래는 잘 안 우는데...... 나 바보 같죠?" 파친코 ◀ 파친코 그녀가 눈물을 훔치며 말했다. 입가에는 웃음까지 지어가면서, 청풍이 다시 한 번 고개를 저었다. "전혀 바보 같지 않아." 파친코 ◀ 파친코 죽음의 문턱을 되돌아 나오며, 새로운 생의 기운을 얻기라도 한 것일까. 아직까지도 망가져 있는 육신이다. 파친코 ◀ 파친코 하지만 청풍의 얼굴엔 전에 없던 여유가 묻어나고 있었다. 그가 서영령의 손을 잡으며 말했다. "울지 마, 령매. 이렇게 살아왔잖아." 파친코 ◀ 파친코 서영령은 다시 한 번 울었다. 울면서 또한 웃는다. 다시 살아온 자, 청풍이 거기에 있다. 파친코 ◀ 파친코 그리고. 끝없는 애정이 또한 그 자리에 함께한다. 서로를 향한 마음, 흘러 흘러 제자리로 돌아오고 있었던 것이다. 늦고도 늦은 밤. "찾았다." 작은 목소리가 암천의 산 위에 내려앉았다. 목소리의 주인, 걸음을 빨리하기 시작했다. 파친코 ◀ 파친코 꿈틀대듯 흘러내린 머리카락에, 피부는 유리처럼 투명하기만 했다. 바람이 없는데도 일렁이는 옷깃이 신기하다. 암자로 다가가는 그의 팔목에서 기이한 빛무리가 꿈틀거리고 있었다. 파친코 ◀ 파친코 "가만히 있어." 속삭이는 듯한 한마디에 팔목에서 움직이던 빛무리가 옅어졌다. 뱀과 같은 비늘, 빛무리의 정체는 하나의 기이한 생명체였다. 똬리를 틀 듯 신비인의 팔목을 감고 있었는데 뱀과 같은 비늘 위로 한 쌍의 날개가 돋아나 있었다. 인세에 보기 힘든 기물이었다. 파친코 ◀ 파친코 신비인이 암자의 문 앞까지 당도했을 때였다. 문에 손을 대기도 전에 안쪽으로부터 늙은 목소리가 울려 나왔다. 파친코 ◀ 파친코 "어느 놈이냐." 밤의 어둠을 확 물리칠 정도로 무서운 기세가 전해져 왔다. 아랑곳하지 않고 문을 여는 신비인, 그의 입에서 태연한 목소리가 흘러나왔다. 파친코 ◀ 파친코 "손님에 대한 대접이 박하군." 은은하게 밝혀진 빛이었다. 파친코 ◀ 파친코 밤이 깊었지만 자고 있는 이는 아무도 없다. 거동이 불가능한 청풍도 잠이 들지 않았다. 서영령, 그리고 참도회주와 함께 다 같이 소소한 잡담을 나누고 있는 중이었기 때문이었다. "시간이 늦었다. 대접을 받을 만한 때가 아니란 말이지. 선자불래 내자불선이라 그 범상치 않은 기도가 놀랍다. 무슨 용건으로 왔는지 밝혀라." 파친코 ◀ 파친코 참도회주가 흑철도에 손을 올렸다. 여전히 급한 성격이었지만, 같은 편에 서고 보니 느끼는 바가 달랐다. 적으로 맞서 싸울 때에는 그렇게나 어려운 상대였었는데, 막상 같은 쪽에 있다 보니 그렇게