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누구나 대 배기량 엔진을 탑재한 고성능 세단을 타고 싶어합니다. 넓고 편안한 좌석, 가속 패달을 밟으면 밟는대로 거침 없이 나가는 가속력, 누구에게 보여줘도 자랑스러울만한 고급스러운 옵션 등.. 성능 좋고 승차감 뛰어난 고급 자동차를 마다할 사람은 없습니다. 하지만 한정된 수입 안에서 생활을 해야 하고 미래를 준비해야 하는 현실은 보다 실용적이면서 유지비가 저렴한 자동차로 발길을 옮기게 합니다. 비단 자동차만이 아닙니다. 겨울 외투, 시계, 부츠, 화장품 등 생활에 필요한 각종 잡화를 선택할 때에도 여건에 맞춰 눈높이를 낮춰 선택해야 할 때가 많습니다.
노트북을 구입하시는 분들 역시 자신의 평소 생각이나 바람보다는 좀 더 저렴하면서 실용적인 제품을 고르는 경향이 많습니다. 사양이나 가격대를 조사하는 과정에서 성능 지표가되는 프로세서, 그래픽, 디스플레이 사양에 대해 점차 욕심을 내다가도 해당 조건을 모두 갖춘 제품의 가격을 확인하고는 보다 저렴한 제품으로 눈높이를 낮추는 분들이 많으시죠. 사실 기본적인 사양을 갖춘 제품이라면 일상적인 용도로 활용하는데 문제가 없는데다 저렴한 가격만큼의 기회비용까지 확보할 수 있으니 합리적인 소비임에는 틀림 없습니다.
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하지만 비슷한 가격대에 한단계 높은 성능을 갖춘 제품이 있다면 이를 마다할 사람은 없습니다. 제조사에서 차별화된 사양도 없으면서 그저 말로만 떠드는 성능이 아닌, 소비자들이 실제로 ’이가격에 이런 사양이라니..’라고 인정할 수 있을만한 그런 제품일 경우에 말이죠.(대부분의 사람들이 이런 제품을 찾으로고 애쓰다보니 노트북을 구입하는 일이 생각보다 어려운 일이 되고 있습니다.)
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대부분의 제조사들이 가격대 성능비를 좋게 보이게 하기 위해서 하드디스크 용량이나 메모리 용량을 올리던지, 그래픽 칩셋 그레이드를 한 단계 높이는 식으로 사양을 조정하는 대신 프로세서 등급을 낮추는 식으로 단가를 조절하여 소비자들로부터 이제품이 더 가격대 성능비가 좋은지, 아니면 저 제품이 더 좋은지 아리까리(?)하게 만들죠. 그래서 대여섯개 비슷한 제품들을 골라놓고 뭐가 좋을지 고민하다보면 나중에서는 그놈이 그놈같아 선택을 놓고 답합하기 그지 없을 때가 많습니다.
"뭔가 하나 특별히 좋은 사양이 눈에 띈다면 고르기가 쉬울텐데.."
위와 같은 생각을 하시는 분이라면 이번 리뷰의 주인공인 X42 시리즈에 주목해 보시길 권해 드립니다. X42 시리즈는 아수스가 새롭게 출시한 14인치 고성능 노트북 PC입니다. 이 제품은 14인치 사이즈로는 드믈게 인텔 쿼드 코어 프로세서인 i7 740QM 프로세서를 탑재하고 있으며 가격은 i5 프로세서를 탑재한 14인치대 경쟁 모델과 비슷합니다. i7 740QM 프로세서에 하드디스크 용량과 메모리 용량을 줄인 ASUS X42JE-VX083V 모델이 110만원 내외이고, i7 740QM 프로세서에 7200RPM, 500GB 하드디스크, 4GB 메모리로 구성된 ASUS X42JR-VX136V가 120만원 정도를 구성하고 있습니다. 대기업 제품과 비교하면 i5 상위 프로세서를 탑재한 14인치 노트북 가격과 비슷한 수준이고 i5 프로세서를 탑재한 마이너 브랜드 제품들과 비교하면 10만원에서 15만원 가량 비싼 가격에 해당합니다. 물론 비슷한 사양의 i7 프로세서 탑재 모델과 비교해보면 훨씬 저렴한 가격이라는 느낌이 단번에 옵니다. ^^
ASUS X42JR-VX136V의 사양
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ASUS X42JR-VX136V는 인텔의 네할렘 아키텍쳐의 모바일 프로세서인 코어 i7 모바일 프로세서를 탑재하고 있습니다. 코어 i7 모바일 프로세서는 동작 속도와 캐쉬 크기에 따라 구분되고 있는데요. 각각 메인스트림 시장의 공략을 위한 i7-720, 740QM, i7-820, 840QM과 고성능 게이밍 시장을 공격적으로 제압하기 위한 익스트림 i7-9**XM 프로세서로 구성됩니다. i7-7**QM과 i7-8**QM은 각각 6MB와 8MB의 캐쉬를 지니고 있으며, i7-9**XM도 역시 8MB의 캐쉬 메모리를 지니고 있습니다. i7-72**QM와 i7-8**QM 최대열전력설계 (TDP) 45W로 기존 몬테비나 플랫폼의 35W TDP에 비해 다소 상승한 모습을 보이고 있습니다. i7-9**XM의 경우 그보다 더 높은 55W의 전력설계를 보이고 있습니다. 이전 플랫폼의 쿼드코어 프로세서인 Core 2 Quard Q9000 프로세서가 35W TDP로 설계되었던 점과 사뭇 다른데요. 이는 네할렘 마이크로아키텍쳐 이전의 플랫폼에서 메모리 컨트롤 호스트(MCH)가 메인 칩셋에 내장되던데 비해 네할렘의 경우 MCH를 프로세서에 내장해 FSB(프로세서-노스브릿지-메모리간 데이터 전송 통로)의 병목을 방지하고 있기 때문입니다. 그로인해 PM55 칩셋(개발명 ’아이백스 픽’)은 시스템의 I/O제어 등의 최소한의 역할만 하고있다 할 수 있겠습니다.
따라서 PM45칩셋을 기반으로 하던 몬테비나 플랫폼 까지 나타나던 노스브릿지 + 사우스브릿지 칩셋의 조합은 없어지게 되었고 그 자리를 PM55 단일 칩셋으로 구성하여 별도 칩셋구성에서 오는 전력 낭비 역시 최소화 했다고 볼 수 있겠습니다. ASUS X42JR-VX136V에 탑재된 프로세서는 i7-740QM으로, 작동 클럭은 1.73GHz(터보 부스트 작동시 하나의 코어를 2.93GHz까지 상승)코어별로 개별 제어되는 L2캐쉬와 함께 통합버스를 형성하는 6MB의 L3 케시 메모리를 탑재하고 있으며 FSB는 1333MHz입니다.
코어 i7 프로세서들은 인텔의 최신 가속기술인 Turbo Boost technology가 적용되어 있습니다. 이는 순간적으로 최대 75%까지 코어 클럭을 상승시켜 성능을 향상시키는 기술로, 다중 쓰레드 작업의 성능을 최대로 향상시키는 Hyper-Threading technology까지 적용되어 있어 점차 다중 쓰레드 작업이 많아지는 앞으로의 컴퓨팅 환경에 더욱 강력한 성능을 보일 것입니다. 메모리는 강화된 듀얼채널 구성으로 DDR3 1333MHz의 PC3-10600모듈을 사용하게 되며 고성능의 그래픽 칩셋을 지원하기 위해 PCI-Express 2.0규격의 그래픽 버스를 지원하고 있습니다.
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i7프로세서를 구동하게 해주는 카펠라 플랫폼의 핵심 부분인 PM55 칩셋은 기존 플랫폼의 칩셋들에 비해 상당히 발전된 기능요소를 보여주고 있습니다. 최대 8개까지 지원 가능한 PCI Express 2.0 x1 슬롯은 다양한 장치의 확장이 가능하게 하고 있으며, 이전까지 선택적으로 지원되어 오던 RAID기능 역시 모든 PM55 칩셋에서 지원가능해 고성능/고안정성의 스토리지 구성이 가능하도록 하고 있습니다. 또한 최대 6개 까지 SATA 2.0 포트를 확장할 수 있는 점은 RAID구성의 가능성을 더욱 확장함과 동시에 SATA활용의 저변을 외장 장치로 더욱 확장할 수 있도록 그 기반을 제공하고 있다고 할 수 있겠습니다. 그리고 개별 포트의 작동을 통제할 수 있는 USB 2.0 포트는 전원절감 기능과 함께 무작위적인 USB 포트로의 데이터 송출을 막을 수 있어 보안성이 중시되는 모바일 플랫폼의 추세를 반영하고 있습니다.
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그래픽 칩셋으로는 ATI 라데온 HD5470 칩셋입니다. 한 단계 상위 버전인 HD5650칩셋을 넣고 현재의 가격이라면 완전 대박감이었겠습니다만, 이윤을 추구하는 기업인만큼 현재의 가격대에서 프로세서와 그래픽 칩셋 사양 모두를 상위 버전으로 가져가는데는 무리가 따르는 일이겠지요. ATI 라데온 HD5470칩셋은 40nm 규격으로 제조된 ATI의 최신 모바일 GPU이며 홈시어터 수준의 고화질 멀티미디어 성능을 지원하며 다이렉트 X 11 등을 지원하는 무난한 모바일용 그래픽 칩셋입니다. 그래픽램은 DDR3, 1GB를 내장하고 있습니다.
메모리는 최신 DDR3 SO-DIMM모듈이 장착되어 있습니다. PC3-1333규격의 2GB모듈 2개가 싱글레인에 탑재되어 있습니다. 최대 확장 용량은 16GB까지입니다. 하드디스크는 S-ATA 방식, 7200RPM, 500GB 제품이 기본 내장되어 있습니다. 2개의 플래터에 250GB를 나누어 담으며 데이터의 기록밀도가 높아 저용량의 하드디스크에 비해 높은 순차읽기 성능을 자랑하며, 또한 보다 높은 회전수로 작동하는 하드디스크로 빠른 데이터 접근성을 자랑합니다.
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