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'값싸지만 품질 좋고 멋드러진 옷', '저렴하지만 맛있고 영양가 풍부한 식사' 그리고 '주머니 가벼운 사람들도 쉽게 드나들수 있는 주가(酒家)' - 모두가 꿈꾸는 가장 이상적인 경제 상황일 것이다.
요즘같이 경제적으로 여러운 시기에 '싸면서도 만족을 주는 것'만큼 사람들을 열광시킬 수 있는 것이 또 있을까.. 만은 '싼게 비지떡'이라는 옛말은 얄궂게도 거의 모든 경우에 들어맞는 신기(?)를 발휘하여 저렴한 무엇인가를 찾는 사람들을 실망시키곤 한다.
2-3년 전까지 노트북 PC 시장에서도 '싼게 비지떡'이라는 옛말은 거의 '진리'처럼 통용되었다. 쓸만한 모델 대부분이 300내외를 호가할 때, 100만원대라는 놀랍도록 저렴한 가격대의 '저가형' 모델들이 몇 선보인적이 있었으나 그 성능의 허접함과 사용자들의 실망감도 문자그대로 '놀라울' 정도였음은 말할 것도 없다.
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하지만 최근 노트북 PC가 놀라운 속도로 일반에 보급되면서 노트북 시장의 분위기도 빠르게 전환되고 있다. 그저 업무 필수품, 대학생들의 레포트 제작용, 바쁜 세일즈맨의 스케줄 및 상담 자료첩, 웹출력기, MP3, 영화재생기 등 각종 잡무에 널리 사용되는 IT 필수품화 되고 있는 노트북 PC는 더이상 매니아들의 전유물이나 값비싼 고가품이 아니다.
이러한 최근 노트북 시장의 트랜드를 잘 보여주고 있는 것이 바로 각 노트북 제조사들의 모델 출시 현황이다. 거의 모든 노트북 제조사들은 주력 제품으로 구분되는 모델라인을 발표한 다음, 사양을 조금 낮추고 무게, 두께 등을 증기시킨 대신 가격대를 저렴하게 책정한 일명 보급형 모델을 뒤이어 내놓는 것이 관례화 되어 가고 있다.
처음에는 주력모델과 보급형 모델 사이에 명확한 성능 지수가 존재했으나 최근 노트북 시장이 보급형 모델에 치중됨에 따라 고급형과 보급형을 구분짓는 성능 격차도 점자 줄어들고 있는 추세이다. 즉 시간이 지날수록 값싸고 품질좋은 노트북 PC 들이 대거 등장하고 있다는 것이다.
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인지도가 높은 대부분의 PC 부품은 저가형, 보급형, 고급형으로 분류하여 출시되고 있으며 시간이 지날 수록 가격과 성능에 따른 제품의 세분화가 심화되고 있는 추세이다. 제조사의 입장으로서는 높은 제작비를 투입하지 않고도 제품의 종류를 늘릴 수 있어 좋고 사용자 역시 각 가격대에 따라 선택의 폭이 넓어지는 결과를 누릴수 있어 좋다.
노트북 PC 시장의 경우, 예전에는 라인업을 달리하여 보급형 모델을 생산하는 경우가 많았지만 최근 같은 라인에서도 다양한 스펙 구성에 따라 가격차이를 두어 제품을 구분/판매하는가하면 모듈화 되어 있는 모델에서도 구입자 스스로 노트북의 스펙을 선택할 수 있는 제품이 늘어나고 있어 점차 고급형 모델과 보급형 모델간의 경계가 모호해져 가고 있는 실정이다.
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LS 시리즈는 기존의 보급형 모델과는 다른 점이 많이 눈에 띄는데, 각각의 특징들을 꼼꼼히 살펴보게 되면 단순히 LM 시리즈의 보급형 모델이라고 부르기에는 무리가 있어 보이는 부면들을 발견할 수 있게 된다.
일단 상위 모델인 LM 시리즈와 스펙상의 차이가 거의 없으며 심지어 몇몇 부분에서는 LM 시리즈 보다 뛰어난 스펙을 보이는 부분도 있다. 또 LM50 시리즈와 완전히 구변된 디자인의 바디를 사용하기 때문에 LS 시리즈를 LM시리즈와 전혀 다른 라인업으로 취급하기에도 무리가 없다.
그런가하면 전체적인 디자인 컨셉이 일치하며 동일한 내부 디자인에 광학 드라이브만을 기존의 슬림형에서 일반형으로 변경하여 가격을 낮추었다는 점 등은 일반적인 보급형 모델에서 찾을 수 있는 특징과 같다.
따라서 LS 시리즈를 성급하게 LM 시리즈의 보급형이라 부르거나 혹은 다른 라인업으로 분류하기 보다는 최고급 사양인 LM 시리즈를 구입하고 싶어도 금전적인 부담으로 인해 망설이고 있던 유저들에게 '만만한 모델'이 등장하였다는 점에 더 큰 의미를 두는 것이 타당해 보인다.
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그럼 LS50의 전체적인 외형부터 살펴보도록 하자.
기본적으로 은회색의 상판에 검은색 플라스틱 띠로 포인트를 주어 고급스럽고 세련된 모습을 하고 있는 LS50은 상위 모델인 LM 시리즈와 크게 다르지 않은 첫 인상을 풍기고 있다.
은회색 계열의 마그네숨 합금 상판은 고급스럽기는 하나 자칫 단조롭다는 인상을 풍기기 쉽다. 그러나 이를 검은색 띠로 치장하여 나름대로 멋을 부렸다는 인상을 주고 있다. 이 블랙 띠의 디자인은 그다지 튀는 요소는 못되지만 그렇다고 밋밋하지도 않은 균형잡힌 시각 요소의 역할을 수행하며 X 노트의 각 라인업을 분간해주기도 한다.
상판의 전면부에 광택의 플라스틱 소재를 이용해서 젊은 감각을 뽐낸 LM 시리즈와는 달리 LS 시리즈는 위와 같이 상판의 뒷부분에 자리잡고 있으며 무광택의 소재로 되어 있어 안정된 느낌을 주고 있다.
광택 소재로 인해서 약간 이질감이 느껴졌던 LM 시리즈 보다는 무광택의 피아노 블랙이 사용된 LS50이 좀 더 조화로운 모습을 보여준다.
상판은 표면 강도가 약한 마그네슘 합금답게 가벼운 긁힘에도 흠집이 쉽게 난다는 문제를 안고 있다. 따라서 상판의 흠집이나 스크래치에 민감한 사용자라면 상판에 코팅지를 부착하거나 든든한 보호용 파우치를 함께 장만해야 할 것이다.
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디자인의 단조로움을 피하고 안정적인 마무리감을 전달해주기 위한 목적으로 액정의 뒷 부분에 무광 블랙의 검은색 띠로 포인트를 주었다. 디자인적인 요소 외에도 스크래치가 나기 쉬운 뒷 모서리 부분을 보호하는 역할도 한다.
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