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사진설명 : 센트리노 플랫폼의 구성품인 인텔 PRO WIRELESS 무선랜 - 802.11b 규격을 지원한다.
Centrino를 구성하는 마지막 요소는 바로 무선랜이다. 기존 센트리노 제품에는 Intel PRO Wireless 2100 무선랜 모듈이 포함되어 있는데, 이것은 11Mbps의 IEEE802.11b에 대응하는 제품이다. 인텔이 프로세서와 보드 칩셋 부분에서 상당한 우위를 확보하고 있는 것은 사실이지만 무선랜 모듈에서는 시스코나 3COM 등에 비해 기술력이 검증되지 않은 후발업체에 불과한 위치라는 것이 문제였다.
따라서 CPU와 메인보드에 비교적 인지도가 떨어지는 무선랜 모듈을 묶어서 하나의 브랜드로 판매하는 것은 무선랜 분야에서 빼앗긴 점유율을 회복하기 위한 일종의 전력적인 구성이였던 것이며 이는 차기 모바일 테크놀로지 'Sonoma'에서도 동일하게 적용될 것이다.
얼마전 네트워킹 부문 표준화기구인 국제전기전자공학회(IEEE) 표준이사회검토위원회가 802.11g 규격을 표준으로 승인했으며 이에 따라 802.11b와 동일 주파수대를 이용하면서 최대 54Mbps 전송속도를 갖는 802.11g 규격이 차세대 무선랜 환경의 주류로 떠오르고 있기 때문에 이에 대한 인텔의 대응책도 발빠르게 진행되고 있다. Intel은 올해 말까지 802.11g에 대응하는 무선랜 모듈을 선보일 예정이며 정식 출시 시기는 내년 1분기로 내정한 상태이다.
소식통에 따르면 새롭게 발표되는 무선랜의 명칭은 'Intel Pro/Wireless 2200BG'가 될 것이라고 하는데, 이 제품은 802.11b/g 규격에 대응한다. 이에 더해 802.11a/b 규격을 지원하는 'Intel Pro Wireless 2100A' 제품도 추가될 예정이다.
인텔은 무선랜과 관련하여 2004년 2분기까지는 기존의 IEEE802.11b를 지원하는 Intel PRO Wireless 2100 무선랜를 주로 저가형 모델에 투입하고 802.11b/g 규격을 지원하는 'Intel Pro Wireless 2200BG'제품은 중간형 모델에 그리고 802.11a/b 규격을 지원하는 'Intel Pro Wireless 2100A' 모듈은 고급형 모델에 투입할 것이라고 한다. 그리고 2004년 3분기를 접어들면서 투입될 예정인 Calexico 2(개발 코드명)는 11a/b/g 규격을 모두 지원하는 무선랜으로 새로운 모바일 테크놀러지인 'Sonoma' 플랫폼의 핵심 부품에 포함될 예정이다.
그러나 인텔 외의 타 무선랜 제조 업체의 경우 이미 IEEE802.11a/b/g에 모두 대응하는 제품을 'Intel Pro/Wireless2100A'와 비슷한 가격대에 내놓을 예정이여서 Dothan 코어 기반의 노트북에도 여전히 'Sonoma'라는 브랜드를 얻기 위해 상대적으로 비싼 인텔사의 Calexico 2 무선랜을 채택할 하드웨어 벤더가 얼마나 될지는 지켜봐야 할 것이다.
인텔 'Centrino 모바일 테크놀로지'에 기반을 두고 개발 진행 중인 'Sonoma'는 2004년 후반에 그 모습을 드러낼 예정이라고 한다.
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